AirPods стали настолько популярными наушниками, что Apple может выделить этот бизнес в отдельную кампанию. А за 5 лет выручка компании за наушники составила более $30 млрд.
Первые AirPods
Впервые Apple AirPods были представлены 7 сентября 2016 года. До этого рынок беспроводных наушников совсем не был массовым. Однако сначала успеха AirPods не предполагал совершенно никто.
Это были крайне странные и непривычные наушники. Вроде как продолжение EarPods, но без проводов. AirPods буквально превратился в мем: фены в ушах, насадки для зубных щеток, ватные палочки и даже тампоны.
Люди стебали наушники, как могли + AirPods оказались не “затычками”, которые занимали самый популярный сегмент проводных наушников, а вкладышами, то есть они не глушили все вокруг.
Ко всему прочему еще и выпуск наушников задержался до декабря, а потом началось… Для понимания – вот как выглядели одни из первых маленьких беспроводных наушников, представленных в 2015 году.
А вот, как выглядели все наушники, представленные после AirPods:
Рынок сильно изменился. До AirPods все беспроводные наушники разные и непопулярные, а после – похожие на AirPods.
Продажи начали расти, хотя первые наушники AirPods имели ряд недостатков:
- хуже по качеству;
- ощутимая задержка звучания;
- их нужно постоянно заряжать и класть в кейс.
Но у нас Apple всегда на страже инноваций. В день, когда компания представила AirPods, она убрала самый популярный разъем 3.5 мм из своих смартфонов. Создай проблему – продай решение! Другие компании начали смеяться над Apple, а через несколько лет делали то же самое.
Что интересно, проводные наушники до сих пор можно было использовать: либо в варианте с разъемом lightning, которые невозможно использовать с другой техникой Apple, либо с переходником.
Удобство AirPods
Конечно немалую роль в этом играло и удобство. У AirPods тоже был разъем lightning, как у iPhone. Они выдавали невероятно красивую анимацию при подключении, работали со всей вашей экосистемой Apple. Их можно было использовать как гарнитуру – удобство для большинства просто зашкаливало. И появился тот класс людей, которые не снимают AirPods вообще с утра и до вечера, потому что они слышат вас, и с наушниками им удобно.
Со временем AirPods становятся эталонным продуктом Apple, их узнают все и везде. Смекалистые китайцы начинают делать самые массовые подделки в истории. Люди ведутся даже чисто на внешний вид, нередко расхаживая в подделках буквально в 2 раза больше оригинальных AirPods.
Со временем китайцы учатся подделывать даже всплывающие окна при подключении, и чтобы отличить подделку, надо было пройти “9 кругов ада”, сверяя надписи в самых скрытных местах и серийник на сайте компании.
При использовании с Android смартфонами половина функциональности AirPods не работает.
В 2018 году Meizu представляет свои Pop, а в 2019 Xiaomi выпустила AirDots, которые сразу делают беспроводные наушники гораздо популярнее. Теперь буквально за 1000р. можно получить практически тот же опыт использования, к тому же со всей нужной функциональностью.
На этот в момент оригинальным AirPods уже более двух лет, если считать момент выхода на рынок, и наконец Apple решает их обновить.
AirPods 2
У Apple очень крутая стратегия: производство налажено, серьезных изменений в нем нет и лишних затрат тоже. Что же изменилось?
В наушниках улучшился чип, версия Bluetooth выросла до 5, соответственно задержка стала меньше, а радиус действия больше. Стало возможным вызвать Siri голосом, появилась беспроводная зарядка и светодиод снаружи.
Были у AirPods и проблемы: громкость звука не менялась у наушников, косметические особенности швов и плохая сборка, хлипкий кейс, глюки чипа, не работающие вместе наушники, шипение в ушах, буквально на глазах изнашивающихся батарея. И это не говоря уже о сеточках, забивающихся серой за неделю.
Но их продолжали покупать. Для владельцев смартфонов на Андроиде уже были альтернативы, а вот для яблочников все еще нет. Красивая анимация, переключения между яблочными устройствами, звук более чем достаточного качества для большинства, ну и бессменный стиль яблочной техники – вот что продавало устройство.
Более того Apple буквально подсаживают людей на AirPods, и практически не дают купить что-то другое. В них тот же lightning, а значит не надо брать с собой еще один провод. Без задержки с Айфоном не играют практически ни одни наушники, не произведенные в Купертино. Простое до безобразия управление, наличие Siri прямо в наушниках, и исходя из этого, возможность послушать напоминания или позвонить другу, даже не доставая телефон.
К этому моменту рынок аксессуаров для AirPods уже был завален миллионами чехлов, накладок и прочих аксессуаров.
Хотя Apple и заявляла о том, что наушники подходят большинству людей, но столько жалоб о неудобстве, как насчет AirPods, я не слышал ни об одних других наушниках.
AirPods Pro
Но все же на рынке проводных наушников большинство занимали не вкладыши, а затычки (вакуумные), и Apple, решив проблему отсутствия разъема для наушников, решает проблему вкладышей – новыми наушниками “затычками” AirPods Pro.
Функция активного шумоподавления появилась в новых наушниках компании. Естественно теперь они втыкались в ушной канал поглубже, а значит им нужны были амбушюры. Apple и тут не поленилась, создав полностью кастомные амбушуры с одной стороны блокирующие вечно засоряющиеся сеточки, а с другой – сделав нестандартное крепление.
И на этом компания тоже не преминула заработать. Например, набор амбушур на сайте компании продавался за 700р.
Дизайн в AirPods Pro улучшили, наушники стали компактнее, и ножка стало меньше, сделав наконец наушники по-настоящему элегантными.
Apple буквально изобрели управление наушниками заново. И теперь, чтобы переключить песню или изменить режим работы, на наушник надо воздействовать двумя пальцами и с небольшим усилием, что исключало 99% случайных нажатий. Наконец-то можно поправлять наушники в ушах без надоедливых переключений песен или вызова Siri.
Были в AirPods Pro и незаметные инновации. Например, давление в ушах не зашкаливало благодаря прохождению воздуха через отверстие, и внутриканальные наушники стало возможно носить чуть ли не весь день сугубо из-за этого факта. А наличие режима прозрачности увеличило количество людей, в наглую разговаривающих с тобой через наушники, примерно в сотню раз.
Шумоподавление в начале продаж было просто очень сильным, и Apple его, судя по всему, решила ослабить из-за дискомфортного давления в следующей версии AirPods Pro 2-го поколения.
Итоги
Эти 6 лет просто легендарные в плане беспроводных наушников. Казалось бы другие производители наушников должны ненавидеть Apple за такой захват рынка.
Точно также, как после iPhone появились смартфоны всех мастей, так и после AirPods появились самые разные наушники. Их стало существенно больше, а значит на них стали больше зарабатывать и производители.
Геймерские гарнитуры, аудиофильские Bluetooth наушники с HiRes кодеками, бюджетные наушники, наушники для сна, наушники с костной проводимостью и самые популярные беспроводные затычки с шумоподавлением и без.
А вот вкладышей как раз почти никто не стал делать, и это колоссальная причина того, что AirPods до сих пор настолько популярны. Apple в очередной раз угадала будущее и даже вроде бы особо не стараясь выпустила три поколения наушников с оглушительным успехом, породив целое поколение популярной ниши устройств.
Купертиновцы буквально идеально по времени создали момент и рынок для полностью беспроводных наушников, идеально вписались в нужное время и место. Конечно же сильно подтолкнув свое новое творение, убрав разъем для наушников в iPhone.
