Рынок потребительской электроники вступает в фазу, которую можно охарактеризовать как “новая нормальность”. То, что мы наблюдали последние месяцы — волну повышения цен на технику, — лишь начало более масштабного тренда. И главный катализатор этого процесса, как ни парадоксально, — стремительное развитие искусственного интеллекта.
Долгое время Apple оставалась одним из немногих крупных игроков, которые сдерживали ценовое давление. Однако недавние события показали, что и этот бастион пал. За исключением iPhone, AirPods и Apple Watch, практически вся линейка продукции компании подверглась корректировке стоимости, причем речь идет о прибавке в сотни долларов. Это знаковый момент, учитывая, что Samsung, Motorola, Lenovo и Sony объявили о своих первых повышениях цен месяцами ранее.
Сейчас индустрия смотрит на Google. Компания остается последним заметным исключением, но с каждым днем кажется все более неизбежным, что это отразится на линейке Pixel. Вопрос лишь в том, когда это произойдет и насколько значительным будет скачок.
Корень проблемы лежит не в жадности производителей, как может показаться на первый взгляд. Настоящая причина — беспрецедентный рост спроса на память и накопители, спровоцированный бумом AI-продуктов и сервисов. Создание и обучение больших языковых моделей требуют колоссальных вычислительных мощностей и, соответственно, ресурсов. Датта-центры поглощают огромные объемы памяти и места на дисках, что создает дефицит на рынке компонентов. И этот дефицит напрямую сказывается на конечной стоимости потребительских устройств.
Цифры, озвученные Microsoft, дают представление о масштабе проблемы. Цены на память и накопители для консолей выросли более чем в 2,5 раза, и, по прогнозам, ожидается их повторное удвоение к осени 2027 года. С таким ростом затрат производителям просто неоткуда брать ресурсы для компенсации, кроме как закладывать их в розничную цену.
Следующие поколения флагманов — Galaxy Z Fold 8, Pixel 11, iPhone 18 — с высокой вероятностью подорожают. И это повышение вряд ли будет оправдано какими-то революционными характеристиками или прорывными технологиями. Оно будет вынужденной мерой, продиктованной экономической реальностью.
Создается замкнутый круг. Компании, включая Google, строят свои экосистемы вокруг искусственного интеллекта. Их новые устройства позиционируются как “AI-первые”. Но стремление сделать AI лучше требует все больше ресурсов, что ведет к росту цен на комплектующие, а значит, делает эти самые “AI-устройства” дороже и менее доступными для конечного пользователя.
Примечательно, что индустрия, похоже, готова мириться с возможной негативной реакцией потребителей. Раньше общественное недовольство было сосредоточено вокруг экологических последствий работы дата-центров — их влияния на водные и энергетические ресурсы. Но когда речь заходит о прямом ударе по кошельку, цена ошибки становится гораздо выше. Повышение цен на смартфоны и игровые консоли — это уже не абстрактная экологическая проблема, а вполне осязаемый удар по личному бюджету.
Тенденция выглядит устойчивой. Наблюдать за тем, как цены на технику растут, подобно игре в угадайку: когда это произойдет, а не произойдет ли вообще. Игроки рынка, пытаясь угнаться за AI-гонкой, сами создают условия, в которых их продукция становится для многих непозволительной роскошью. Вопрос лишь в том, осознают ли они всю глубину этой проблемы, или же поезд под названием “Искусственный интеллект” продолжит движение, невзирая на растущие издержки и цену, которую платят потребители.
